O João e a Maria da Paz nasceram da vontade de trazer a consciência e atenção para a criança ao primeiro grande evento com enfoque no tema da cultura de paz realizada em São Paulo em 2003.

A comissão organizadora do encontro “A Primeira Infância na Construção da Cultura de Paz” tinha como preocupação manter viva a imagem da criança e o respeito que é preciso ter com a diversidade das infâncias que co-existem no mundo e as especificidades trazidas na vida de cada criança. Para isso, João e Maria foram trazidos como presentes ao evento por Ute Craemer. Eles foram acolhidos nos braços dos palestrantes durante sua fala, enriquecendo a reflexão e o diálogo. Desde então, eles têm acompanhado as ações da Aliança e se tornaram amigos importantes da rede no Brasil.